Mundial 2026: O Google Trends rebentou e a tecnologia invadiu os relvados

Se achas que este é apenas “mais um” campeonato do mundo, desengana-te. Esquece tudo o que sabias sobre o formato, as transmissões e até sobre a forma como o árbitro vê o jogo.

A edição deste ano, que se divide entre os Estados Unidos, o Canadá e o México, está a elevar a fasquia a um nível absurdo. É o maior evento de sempre, tanto a nível desportivo como tecnológico. Se és daqueles que adora cruzar desporto com as mais recentes inovações, pega nas pipocas ou num fino, porque a revolução chegou aos relvados.

48 Seleções, 104 Jogos e a logística do século

Pela primeira vez na história da FIFA, temos 48 seleções a disputar o caneco. A fase de grupos transformou-se num autêntico quebra-cabeças com 12 grupos de quatro equipas. Os dois primeiros passam diretamente, e os oito melhores terceiros também ganham bilhete para uma inédita ronda de 16 avos de final.

Tudo isto traduz-se num banquete de 104 jogos ao longo de 39 dias. Sim, leste bem: mais de um mês com a bola a rolar constantemente. A organização dividiu a prova em 16 estádios espalhados pelos três países anfitriões. É um pesadelo logístico para as equipas, que vão ter de gerir o desgaste físico como nunca, mas para nós, adeptos e amantes das métricas de performance desportiva, vai ser fascinante analisar todos os dados que daí vão surgir.

Podes ver aqui os locais e as horas dos jogos de Portugal.

O mundial mais tecnológico de sempre (IoT e 5G)

E por falar em tecnologia, entramos na nossa praia. O Mundial de 2026 já não é apenas um torneio de futebol, é uma montra gigantesca de Internet of Things (IoT). Toda a infraestrutura dos 16 estádios está ligada em rede de uma forma brutal. Estamos a falar de frotas de transporte perfeitamente conectadas, reconhecimento facial nos acessos, sensores de densidade de multidões para gestão de segurança e digitalização de tudo o que mexe.

Mas a verdadeira magia acontece dentro das quatro linhas e no que chega aos ecrãs. Sabes aquela frustração de não perceberes bem o que o árbitro viu num lance polémico? Acabou. A FIFA introduziu a “Referee View”, uma funcionalidade que utiliza câmaras corporais (body cams) instaladas nos próprios árbitros. O sistema processa tudo em tempo real graças às redes 5G nos recintos, permitindo que a malta em casa veja exatamente a perspetiva de quem está a apitar o jogo.

Para além disso, as transmissões contam com até 45 câmaras por jogo, apoiadas por inteligência artificial para estabilização de imagem de forma imediata. E no que toca a foras de jogo? A tecnologia agora cria avatares 3D dos jogadores através de mapeamento corporal. O futuro bateu à porta e entrou a pés juntos.

A experiência em casa e a fatura no estádio

No que toca à forma como consumimos este conteúdo, as televisões tradicionais ganharam companhia de peso. A FIFA assinou acordos em que o YouTube e o TikTok assumem o papel de plataformas preferenciais para abraçar o formato digital. A ideia é agarrar as camadas mais jovens através de conteúdo vertical, clips curtos e cobertura de bastidores liderada por criadores de conteúdo.

Entretanto, quem tiver a carteira recheada para ir aos Estados Unidos ver um jogo, vai deparar-se com recintos 100% cashless. Nada de notas ou trocos na algibeira. É tudo feito por NFC no smartphone ou cartões contactless. Só tens de te preparar mentalmente para os preços absurdos praticados nas concessões americanas – onde um simples cachorro quente e uma cerveja vão facilmente limpar-te uns belos 20€ a 30€.

Para os que ficam no sofá, lá fora já se estão a testar transmissões em 12K com experiências imersivas de “realidade partilhada” nas arenas digitais da Cosm. Vai ser difícil voltar a ver a bola da mesma maneira.

Portugal e a última dança dos gigantes

Não podemos esquecer o fator humano no meio de tantos cabos e sensores. Este Mundial de 2026 deverá marcar de forma definitiva a despedida em grandes palcos para nomes absolutos como Cristiano Ronaldo, que atinge a sua sexta participação (um recorde), e Lionel Messi.

A nossa Seleção Nacional, a par das restantes equipas de topo, terá de se adaptar a fusos horários desgastantes e distâncias transatlânticas. As táticas terão de casar perfeitamente com a gestão física, e é aqui que a inteligência artificial vai, mais do que nunca, dar uma ajuda preciosa às equipas técnicas para monitorizar a fadiga muscular e o risco de lesões. Seja no teu smartphone, na TV da sala ou com os óculos de realidade virtual na cabeça, o jogo mudou. Que comece a festa rumo à final em Nova Jérsia!